Por Verónica C. Yáñez

Nota públicada 21 de agosto de 2005

"...La diferencia es siempre diferencia y aunque esta frase parezca un vulgar juego de palabras acaba por ser la clave para resolver el enigma. La diferencia es construida social y políticamente, y por lo tanto no debemos hacer de ella una esencia que promueve solo la fragmentación social y que impida pensar en la construcción de una cierta totalidad pedagógica opuesta en relación/interacción con otras diferencias. La diferencia no puede ser entendida como un estado no deseable, impropio que volverá más tarde a las filas de la "normalidad" en virtud de las presiones humanistas y etnocéntricas de la igualdad. La ambigüedad y la hipocresía con que se piensa y construye la diversidad -es decir, la aceptación de cierto pluralismo referido siempre a una normativa ideal- están siendo contestadas por las implicancias políticas originadas a partir del reconocimiento político de las diferencias. Se hace necesario entonces, sentar las bases para una discusión educacional, que provoque una ruptura con las tradiciones de normalización, homogeneidad, identidades menores e indiferenciación con los otros que proponen los proyectos educativos actuales..." (Lic. Carlos Skliar)

Hace años que se discute sobre las ventajas y desventajas de la integración escolar de niños y adolescentes con discapacidad. Se ha hablado mucho, se ha escrito y experimentado otro tanto, pero aún hoy es una situación que genera polémica en las diferentes esferas.

“Integración”, “inclusión”, “diversidad”, “niños con necesidades educativas especiales”, “discapacitados”, “personas con capacidades diferentes”, “normalización”, “escuela común”, “escuela especial” son palabras y conceptos que resuenan en los numerosos discursos de los distintos ámbitos de la educación, la sociedad y el estado.

La idea de que la integración de los niños "con necesidades especiales" es el único medio válido, un modo indiscutible e inobjetable para que estos niños puedan ser "como los demás", para que puedan crecer en igualdad de condiciones y oportunidades", para que se desarrollen "con plenitud", es políticamente correcta, pero irreal. Es correcta pues parte del principio que todos tenemos el mismo derecho a la educación y que no debe haber exclusión o desigualdad escolar, aunque debería añadirse también que todos tenemos el derecho a ser reconocidos en la diferencia.

Si pensamos en integración, deberíamos detenernos en que este concepto parte de un valor social que implica el derecho a ser diferente. Para los educadores la integración es importante si se produce el proceso de aprendizaje, porque la escuela tiene que enseñar y los chicos aprender. Pero la integración no puede sostenerse solo con buena voluntad y disposición de los docentes, es necesario definir criterios, instrumentos de trabajo, recursos y una normativa que garanticen desde y para la escuela especial una atención adecuada articulada con la escuela común.

Historia

Los antecedentes integradores de la educación argentina pueden contribuir a comprender el rumbo que ha ido tomando este proceso, situar las dificultades y los dilemas con los que se ha enfrentado.

Estas transformaciones en el seno de la institución educativa se relacionan con los marcos sociales, políticos, económicos e ideológicos que marcaron el devenir histórico de la Argentina. Hacia fines del siglo XIX la propuesta de un sistema educativo abierto y extendido a los distintos sectores de la población fue un elemento importante y unificador.

Por esos tiempos, a los movimientos migratorios internos de pobladores nativos y mestizos que se daban en el territorio argentino, se sumaba la llegada masiva de inmigrantes europeos. Estos grupos heterogéneos necesitaban integrarse a la nación que los recibía con el desafío de construir un proyecto unificado y adoptar una lengua común que los hermanara.

Algunos discursos señalan que en ese momento la escuela argentina se ubicó como una institución inclusiva y ocupó un lugar posibilitador por excelencia, sobre todo para los hijos de estos inmigrantes que llegaron a nuestras tierras. Esta formación permitió que una mayor cantidad de ciudadanos accedieran a distintos tipos de capacitación y se integraran y ubicaran en el sistema productivo como mano de obra calificada.

Otras líneas de pensamiento exponen que esa escuela que se fundaba sobre los principios de homogeneización (impuestos por la coyuntura del momento) dista mucho de ser una escuela inclusiva, ya que todo aquel que no pudiera entrar dentro de esos parámetros “homogéneos” quedaba fuera del sistema.

Paralelamente o como consecuencia de estos movimientos educativos nacionales se desarrolló la educación especial como un sistema aislado e independiente cuyo objetivo se centró en la asistencia de niños con discapacidad, niños que no podían ser “homogeneizados”.

Como hitos fundacionales de la educación especial argentina podemos situar la creación de la primera escuela especial para sordomudos en 1857 y la concreción de la primer escuela para niños ciegos en 1887. A medida que avanzaba el siglo XX la educación especial continuaba su camino ateniéndose a recursos y necesidades propias e inherentes a la pedagogía diferencial. Se crearon nuevas escuelas e instituciones educativas dedicadas a la atención de las diferentes discapacidades. Respondiendo a la realidad educativa del momento se le da una importancia particular a la formación de docentes y profesionales especializados en la educación especial.

A partir de la década del 50 podemos encontrar los primeros antecedentes formales de la integración del discapacitado motor a la escuela común. Este nuevo movimiento inclusivo del sistema educativo es el que ulteriormente permite abrir las puertas de la escuela común a otros niños con necesidades educativas especiales que hasta ese momento no participaban de la escolaridad ordinaria y posibilita la integración de alumnos con trastornos sensoriales y mentales a la escolaridad básica.

Declaraciones

Muchas y variadas han sido las declaraciones, leyes, normas y resoluciones mediante las cuales se ampara a las personas que presentan alguna discapacidad, intentando su integración educativa. Este movimiento comienza a nivel internacional a mediados del siglo XX con la Declaración Universal de los Derecho Humanos (Naciones Unidas, 1948), luego vendrían – entre otras – las Declaraciones de los Derechos del Niño (1959), de los Derechos del Deficiente Mental (1971), de Minusválidos (1975), el Informe Warnock (que da impulso a la educación especial, 1981), la Declaración Mundial de Jomtien (1990) y la Conferencia Mundial sobre Necesidades Educativas Especiales (Salamanca, 1994).

En nuestro país, la educación común y la especial marcharon por carriles paralelos, muy difíciles de articular hasta mediados de los años 80, en los que se comenzaron a plantear experiencias de integración educativa. En 1993, con la Ley Federal de Educación, se garantizan los mismos derechos, principios y criterios de educación para toda la población, sin distingo alguno, señalando la integración de los dos sistema educativos, el común y el especial.

Educación Inclusiva

También sobre el término “inclusión” hay opiniones muy diferentes. Entidades como UNESCO ó UNICEF intentan, con esta palabra, generar un concepto superador – desde lo social - al de “integración”, aunque por ahora sea utópica su implementación.

La Declaración y Marco de Acción de Salamanca sobre Necesidades Educativas Especiales hacen un específico hincapié en favor de la educación inclusiva: "todas las escuelas deben acoger a todos los niños independientemente de sus condiciones personales, culturales o sociales; niños discapacitados y bien dotados, niños de la calle, de minorías étnicas, lingüísticas o culturales, de zonas desfavorecidas o marginales".

Para ello, es preciso que las escuelas modifiquen sustancialmente su estructura, funcionamiento y propuesta pedagógica con el fin de dar respuesta a la diversidad de necesidades educativas de todos y cada uno de los niños y niñas, incluidos aquellos que presentan una discapacidad.

Por otra parte existen también educadores y especialistas que están convencidos de que la teoría de la inclusión educativa es inviable y que la integración para algunos tipos de discapacidades es imposible.

Experiencias

Existen numerosas experiencias de integraciones de niños con discapacidad a la escuela común, apoyadas por la escuela especial, designando una maestra integradora. Los resultados positivos o negativos de estas prácticas en general tienen que ver con que la tarea se pueda desarrollar en conjunto: la familia, el cuerpo docente, la sociedad y el estado.

Si se piensa en la integración desde la diversidad, podemos decir que no todos los alumnos son integrables de la misma manera, hay quienes podrán incorporarse más que otros a la currícula “normal”, otros realizar sólo algunas actividades con el grupo escolar.

Otro tipo de medios o herramientas que facilitan la incorporación de conocimientos o simple recreación, son las que aportan las nuevas tecnologías. Para aquellos que tengan posibilidades de acceder a ellas, pueden por ejemplo aprender a escribir o a navegar en Internet (con programas especiales para personas con ceguera y sordera por ejemplo).

Una mirada más

Si no es posible integrar, incluir, enseñar desde el lugar del alumno ¿cómo es posible que funcionen por ejemplo las escuelas rurales o de frontera?, allí donde lo especial y diferente es lo común y cotidiano. En los ámbitos educativos rurales alumnos de diferentes ciclos y niveles comparten el mismo escenario de acción y el mismo docente para sus múltiples aprendizajes sin que esto constituya traba alguna para la construcción del saber sino todo lo contrario. Esta diversidad poblacional se significa y redimensiona como un valor potenciador del desarrollo.

Otra cuestión es que la “diferencia”, marcada desde lo social, sostiene una paradoja: si los sujetos con discapacidad son discriminados y la escuela especial se debe ocupar de su inserción en la sociedad ¿por qué para insertarlo hay que separarlo?.

La respuesta educativa a la diversidad y la equidad en educación son quizás los retos más importantes que enfrentan los sistemas educativos y los docentes en la actualidad.

Para poder llevar a cabo experiencias concretas de integración o inclusión, sin ningún tipo de discriminación, ya sea en el ámbito educativo, laboral, recreativo o en su vida cotidiana, es necesario aceptar las particularidades de cada individuo, aceptar a cada persona como un sujeto particular, único e irrepetible.

Fuentes

- “Dieciséis”. Revista Nº 4. Publicación del Instituto Superior Particular Autorizado Nº 16 “Dr. B. Houssay”, 2003, Rosario.
- FEIERSTEIN, Daniel. “La Igualdad y la desigualdad ante el concepto de discapacidad” (Mimio, U.B.A.)
- DUSCHATZKY, Silvia y SKLIAR, Carlos. “Cuadernos de Pedagogía”, 2000, Rosario.
- “Integración Educativa 2004”. Documento Ministerio de Educación de la Provincia de Santa Fe, 2004, Santa Fe.
- PEDRANA, Beatriz. Lic. en Psicología, Docente, Instituto Superior Particular Autorizado Nº 16 “Dr. B. Houssay”
- “Primer Encuentro Federal de Educación Especial y Escuela Inclusiva”. Publicación del Ministerio de Educación, Presidencia de la Nación, 2001, Bs. As.
- SKLIAR, Carlos. “Y si el otro no estuviera ahí?. Notas para una pedagogía (improbable) de la diferencia”. Segunda reimpresión, Miño y Dávia Editores, 2005, Bs. As.